Hoje, dia 22 de fevereiro, a Igreja celebra a Quarta-Feira de Cinzas, dando início à Quaresma, tempo de preparação para a Páscoa. Recordamos-te alguns aspetos essenciais que ajudam os católicos a viver intensamente este tempo.
1. O que é a Quarta-Feira de Cinzas?
É o primeiro dia da Quaresma, ou seja, dos 40 dias nos quais a Igreja convida os fiéis a converterem-se e prepararem-se verdadeiramente para viver os mistérios da Paixão, Morte e Ressurreição de Cristo durante a Semana Santa.
A Quarta-Feira de Cinzas é uma celebração que está no Missal Romano, que explica que no momento próprio, durante a celebração da Eucaristia, se abençoam e impõem as cinzas resultantes da queima dos ramos usados no Domingo de Ramos do ano anterior.
2. Como nasceu a tradição de impor as cinzas?
A tradição de impor a cinza é da Igreja primitiva. Naquela época, as pessoas colocavam as cinzas na cabeça e apresentavam-se perante a comunidade com um “hábito penitencial” para receber o Sacramento da Reconciliação na Quinta-feira Santa.
A Quaresma adquiriu um sentido penitencial para todos os cristãos por volta do ano 400 d.C. e, a partir do século XI, a Igreja de Roma passou a impor as cinzas no início deste tempo.
3. Por que se impõem as cinzas?
A cinza é um símbolo. A sua função está descrita no artigo 125 do Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia: “O início dos quarenta dias de penitência, no Rito romano, caracteriza-se pelo símbolo austero das Cinzas, que caracteriza a Liturgia da Quarta-Feira de Cinzas. Próprio dos antigos ritos nos quais os pecadores convertidos se submetiam à penitência canónica, o gesto de se cobrir com cinza tem o sentido de reconhecer a própria fragilidade e mortalidade, que precisa de ser redimida pela misericórdia de Deus. Longe de ser um gesto puramente exterior, a Igreja conservou-o como sinal da atitude do coração penitente que cada batizado é chamado a assumir no itinerário quaresmal. Deve-se ajudar os fiéis, que acorrem em grande número para receber as Cinzas, para que aprendam o significado interior deste gesto, que abre à conversão e ao esforço da renovação pascal”.
4. O que simbolizam e o que recordam as cinzas?
A palavra cinza, que provém do latim “cinis”, representa o produto da combustão de algo pelo fogo. Esta adotou desde muito cedo um sentido simbólico de morte, expiração, mas também de humildade e penitência.
A cinza, como sinal de humildade, recorda ao cristão a sua origem e o seu fim: “O Senhor Deus formou o homem do pó da terra” (Gn 2, 7); “até que voltes à terra de onde foste tirado; porque tu és pó e ao pó voltarás” (Gn 3, 19).
5. Onde se conseguem as cinzas?
Para a cerimónia devem ser queimados os restos dos ramos abençoados no Domingo de Ramos do ano anterior. Estes recebem água benta e são aromatizados com incenso.
6. Como se impõem as cinzas?
Este ato acontece durante a Missa, depois da homilia, e é permitido que os leigos ajudem o sacerdote. As cinzas são impostas na fronte, em forma de cruz, enquanto o ministro pronuncia as palavras bíblicas: “Lembra-te que és pó e ao pó voltarás” ou “Convertei-vos e acreditai no Evangelho”.
7. O que se deve fazer quando não há sacerdote?
Quando não há sacerdote, a imposição das cinzas pode ser realizada sem Missa, de forma extraordinária. Entretanto, é recomendável que antes do ato os fiéis participem na Liturgia da Palavra.
É importante recordar que a bênção das cinzas, como todo o sacramental, só pode ser feita por um sacerdote ou um diácono.
8. Quem pode receber as cinzas?
Qualquer pessoa pode receber este sacramental, inclusive os não católicos. Como explica o Catecismo da Igreja Católica (1670 ss.), “os sacramentais não conferem a graça do Espírito Santo à maneira dos sacramentos; mas, pela oração da Igreja, preparam para receber a graça e dispõem para cooperar com ela”.
9. A imposição das cinzas é obrigatória?
A Quarta-Feira de Cinzas não é dia de preceito e, portanto, não é obrigatória. Não obstante, nesse dia muitas pessoas costumam participar na Santa Missa, algo que é sempre recomendável.
10. Quanto tempo é necessário permanecer com a cinza na fronte?
Quanto tempo a pessoa quiser. Não existe um tempo determinado.
11. O jejum e a abstinência são necessários?
O jejum e a abstinência são obrigatórios durante a Quarta-Feira de Cinzas, e na Sexta-feira Santa, para as pessoas maiores de 18 anos e menores de 60 anos. Fora desses limites, é opcional. Nesse dia, os fiéis podem ter uma refeição “principal” uma vez durante o dia.
A abstinência de comer carne é obrigatória a partir dos 14 anos. Todas as sextas-feiras da Quaresma também são de abstinência obrigatória. As sextas-feiras do ano também são dias de abstinência. O gesto, dependendo da determinação da Conferência Episcopal de cada país, pode ser substituído por outro tipo de mortificação ou oferecimento, como a oração do terço.
(Fonte: ACI Digital)
Fotografia: Thays Orrico (unsplash.com)
